스토리 릿지 레이서 시리즈의 핵심은 드리프트 레이싱이다. 이는 일반적인 랩 레이싱에 의도적으로 과도하게 스티어링을 조작하여 급커브나 회전 구간에서 차를 미끄러뜨리는 "드리프트" 기술을 더한 것이다. 드리프트를 성공하면 경기 중 다양한 보너스를 얻을 수 있다. 게임 모드로는 월드 투어, 싱글 레이스, 타임 트라이얼, 그리고 PSP의 애드혹 Wi-Fi 네트워크 기능을 통해 최대 8명까지 멀티플레이를 지원하는 무선 배틀이 있다. 또한 게임 시작 시 시리즈의 마스코트인 나가세 레이코가 등장하는 풀 모션 비디오 오프닝이 제공된다.